Социальное поведение играет важную роль в регуляции территориальных и репродуктивных отношений между особями в популяции. У млекопитающих, выращиваемых в пометах, ключевыми для формирования социального поведения являются перинатальные условия. Мы провели корреляционное исследование на рожденных в виварии водяных полевках для выявления характеристик семейного окружения, от которых зависит развитие поведенческого фенотипа, оцениваемого в парных взаимодействиях половозрелых самцов на нейтральной арене. Регистрировали частоту мирных ознакомительных контактов, демонстрационных угроз и прямых нападений. Учитывали также потенциальные факторы запуска агрессивного поведения – массу тела самцов и уровень тестостерона в крови. Оказалось, что масса тела и уровень тестостерона в крови никак не связаны с поведением самцов, а уровень тестостерона даже отрицательно коррелирует с частотой проявлений демонстрационной агрессии в тестах. Частота актов прямой агрессии положительно связана с размером помета, в котором самец родился и вырос. Мы предполагаем, что такой протяженный во времени эффект размера помета на социальное поведение взрослых самцов – это следствие конкуренции полевок из больших пометов за лимитированные ресурсы матери в период молочного вскармливания. Масса тела самцов отрицательно коррелирует с размером помета, и эта связь значительно усиливается к возрасту отъема детенышей от матери.

Работа опубликована в журнале Mammalian Biology (Q2). https://link.springer.com/article/10.1007/s42991-021-00170-x