Ужасный волк (Canis dirus) считается одними из самых распространенных крупных плотоядных плейстоцена Америки, но о его эволюции и исчезновении известно относительно мало. В крупном совместном исследовании, для реконструкции эволюционной истории этого вида, было секвенировано пять геномов из окаменелых останков возрастом от 13 до более чем 50 тысяч лет. Результаты показали, что, хотя ужасный волк и современный обыкновенный волк (Canis lupus) были похожи морфологически, их родословные разделились около 5,7 миллиона лет назад. В отличие от многочисленных примеров гибридизации в семействе псовых, нет данных о генетическом потоке между ужасным волком и североамериканскими обыкновенным волком или койотом. Это позволяет предположить, что ужасный волк эволюционировал изолированно от плейстоценовых предков этих видов. Полученные результаты также подтверждают более раннее происхождение ужасного волка в Новом Свете, в то время как предки обыкновенного волка, койота (Canis latrans) и красного волка (Cuon alpinus), развивались в Евразии и колонизировали Северную Америку относительно недавно.

Исследование опубликовано в журнале Nature

https://doi.org/10.1038/s41586-020-03082-x

Автор иллюстрации – Mauricio Anton (c).